Ein oder zwei Tage nach der Einreichung kommt eine E-Mail. Kein Gutachter war beteiligt. “Wir haben beschlossen, Ihr Manuskript nicht zur Begutachtung weiterzuleiten.” Das ist eine Desk-Rejection, und bei vielen Zeitschriften ist das das Schicksal der meisten Einreichungen. Das Schmerzliche ist, worum es dabei meistens nicht geht. Es ist selten ein Urteil darüber, dass Ihre Wissenschaft schwach ist. Ein Herausgeber verbrachte ein paar Minuten mit Ihrem Manuskript, stieß an eine Wand und ging zum nächsten in einer langen Warteschlange weiter.
Ich sitze auf der anderen Seite dieser Warteschlange. Die gute Nachricht ist, dass fast jede Wand eine ist, die Sie vor der Einreichung einreißen können. Dieser Leitfaden geht durch die Kriterien, die ein Herausgeber zuerst prüft, in der Reihenfolge, in der er sie prüft, und endet mit einem kurzen Screen, den Sie selbst an Ihrem Manuskript durchführen können, um alle zu bestehen.
1Themenbereich: Die falsche Zeitschrift versenkt mehr Manuskripte als schwache Wissenschaft
Herausgeber schicken mehr Manuskripte zurück, weil sie nicht passen, als weil sie schlecht sind. Wenn Ihre Studie wirklich in eine Fachzeitschrift gehört und Sie sie an eine allgemeine gesendet haben, sieht der Herausgeber das in Sekunden. Bevor Sie einreichen, lesen Sie zwei oder drei aktuelle Ausgaben der Zeitschrift und fragen Sie sich ehrlich, ob Ihr Manuskript natürlich neben ihnen stehen würde. Beantworten Sie dann diesen Zweifel direkt in Ihrem Anschreiben, in einem Satz, bevor er sich im Kopf des Herausgebers bildet.
2Richtlinien und Format: Nachlässigkeit, die der Herausgeber auf einen Blick sieht
Zu viele Wörter. Der falsche Artikeltyp. Referenzen im falschen Stil. Eine Struktur, die die Zeitschrift nicht verwendet. Nichts davon ändert Ihre Wissenschaft, aber ein Herausgeber liest es als Signal, dass Sie die Zeitschrift nicht ernst genommen haben, und dass der Rest des Manuskripts genauso locker sein könnte. Öffnen Sie die Autorenrichtlinien in einem Fenster und Ihr Manuskript in einem anderen, und gehen Sie sie Zeile für Zeile durch, bevor Sie einreichen. Es ist mühsam, und es ist eine der vermeidbarsten Ablehnungen.
3Neuheitswert: Machen Sie das Neue unmöglich zu übersehen
Der Herausgeber fragt nicht, ob Ihre Arbeit abstrakt gesehen neu für die Wissenschaft ist. Er fragt, ob das Neue klar ist und ob es für seine Leser bedeutsam ist. Wenn er nach dem Neuen suchen muss, nimmt er an, es gibt wenig davon. Nennen Sie es klar in der letzten Zeile des Abstracts und erneut am Ende der Einleitung: Was war vorher nicht bekannt, und was zeigt Ihr Manuskript jetzt.
4Die Soundness- und Ethik-Kriterien
Einige Kriterien sind Bestehen oder Durchfallen, und eine fehlende Angabe führt bei vielen Zeitschriften automatisch zur Rücksendung. Bestätigen Sie vor der Einreichung, dass alle diese Punkte vorhanden und explizit sind.
- Ethikvotum und Einwilligung, mit dem Namen des Ethikkomitees und der Genehmigungsnummer für jede Studie am Menschen oder an Tieren.
- Keine Doppeleinreichung, klar angegeben. Das Manuskript liegt keiner anderen Zeitschrift zur Prüfung vor.
- Interessenkonflikte und Förderung, deklariert.
- Datenverfügbarkeit, eine Angabe, wo die Daten verfügbar sind oder warum sie nicht geteilt werden können.
- Die richtige Berichtsrichtlinien-Checkliste, CONSORT für Studien, STROBE für Beobachtungsstudien, PRISMA für Übersichtsartikel und so weiter, ausgefüllt und zitiert.
5Sprache und Klarheit: Wenn der Herausgeber nicht folgen kann, hört er auf
Dies ist das Kriterium, das sorgfältige Forschende unvorbereitet trifft. Ein Herausgeber wird Ihre Sätze nicht umschreiben, um Ihre Aussage zu finden. Wenn das Abstract schwer zu lesen ist, nimmt er an, das gesamte Manuskript wird es sein, und schickt es mit einem Satz über Sprache zurück. Es geht nicht um elegantes Englisch. Es geht darum, ob ein beschäftigter Leser beim ersten Durchgang Ihrem Argument folgen kann. Es ist auch das Kriterium, an dem die meisten Manuskripte nicht-muttersprachlicher Autoren scheitern, und das am leichtesten zu beheben ist.
6Ein Zehn-Minuten-Vorab-Screen
Bevor Sie auf Einreichen drücken, führen Sie Ihr eigenes Manuskript durch denselben Screen, den der Herausgeber verwenden wird. Wenn Sie jede Zeile mit Ja beantworten können, haben Sie fast jeden Grund für eine Desk-Rejection beseitigt.
All das macht eine dünne Studie nicht stark. Was es tut: Es stellt sicher, dass kein dünner Grund zwischen Ihrer Arbeit und einer fairen Beurteilung steht. Eine Desk-Rejection fühlt sich persönlich an, aber sie ist mechanisch, und die Mechanismen liegen fast vollständig in Ihrer Kontrolle. Erfüllen Sie die Kriterien, und Ihre Wissenschaft wird endlich als Wissenschaft beurteilt.